Cours et Leçons d’Équitation.

Contact or not contact?

Comme vous pouvez le voir sur cette photo d’Escudo au piaffer, les rênes sont légèrement détendues et néanmoins le cheval est en équilibre, sans chercher à fuir vers l’avant.

Pour demander le piaffer, le cavalier doit utiliser en alternance ses mains, pour ralentir et équilibrer le cheval sur les hanches, et ses jambes pour maintenir l’impulsion et délicatement engager les postérieurs. Mais nous reviendrons de façon plus détaillée sur cet exercice une autre fois.

Il s’agit ici, de souligner le fait que l’action de la main est avantageusement remplacée par l’action d’une assiette profonde, renforcée par la tonicité du dos du cavalier. Le travail dans la descente de main est un des facteurs qui permettra au cheval petit à petit,  de s’exprimer plus brillamment dans cet exercice.

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Outre que le regard sert, lorsque l’on travaille à plusieurs, à voir les autres cavaliers afin d’éviter les collisions, et à dessiner avec précision les figures, il a également d’autres vertus.

Lorsque l’on fixe un point, en général la tête de son cheval, on a tendance à bloquer sa respiration et à perdre, ainsi, la conscience de la relation entre son corps et celui du cheval. On est, de plus, déconnecté de son environnement.

Quand on regarde devant soi en élargissant sa vision périphérique, d’un regard un peu flottant (comme il existe la lecture ou l’écoute flottantes) sans fixer d’objet déterminé, on prend simultanément conscience de son environnement, de son cheval et de son corps. On est alors en état de proprioception (réception sensorielle qui renseigne les centres nerveux sur l’état de contraction des muscles et des différentes attitudes du corps).

Il est alors plus facile de se décontracter, de ressentir ses propres mouvements et ceux de son cheval. La voie vers l’harmonie entre le cavalier et sa monture est donc possible.

Lors de mon séjour au Portugal, j’ai pu assister au spectacle que l’école donne le mercredi, dans les jardins du palais de Queluz.

J’ai également  assisté au travail quotidien des chevaux.

Durant ces deux matinées, j’ai pu apprécier le calme et la modération. En effet, bien qu’ayant à faire à de vrais athlètes, les écuyers respectent énormément leurs chevaux et savent toujours s’arrêter avant de porter atteinte à leur intégrité physique ou morale. C’est pour cette raison que le travail est toujours exécuté avec sérénité, légèreté et équilibre. 

 J’ai monté quatre chevaux différents: Jade, avec lequel j’ai beaucoup travaillé la décontraction, afin qu’il ne précipite pas, Hipus, naturellement fléchi à gauche, et donc, qu’il fallait veiller à redresser, Tichequir, un jeune cheval ayant la chance de ne pas avoir de problèmes particuliers, mais apprenant les changements de pieds. Enfin Sirocco, au galop exceptionnel, ayant tendance à bouger la tête si la main n’est pas fixe et si l’assiette n’est pas suffisament profonde. Le tout, bien sûr, en exécutant de nombreuses figures très serrées : taille du manège oblige.

Sirocco                              Jade                             Hipus

 Voici quelques exemples d’exercices, que j’ai fait pour certains  aux trois allures : 

• huit de chiffre dans la largeur, ou bien encore,
• au début du grand côté, partir en épaule en dedans ou en appuyer sur quelques foulées, puis revenir à la piste à nouveau en épaule ou en appuyer, et ainsi de suite jusqu’au bout du grand côté.  

Ce travail assouplit latéralement le cheval.

Pour travailler la rectitude, Kiko nous faisait doubler sur la ligne des 3/4, faire quelques foulées d’épaules en dedans, redresser, doubler tout de suite sur l’autre ligne des 3/4 et recommencer la même chose, le tout sans laisser le cheval chasser les hanches dans son épaule en dedans.

Pour assouplir longitudinalement, toutes les transitions montantes et descendantes sont indispensables : ralentir le pas, jusqu’au pas d’école ; le trot, jusqu’au piaffer. Autre sensation inoubliable : un galop sur place avec Hipus !

Avec Jade, j’ai exécuté des pirouettes. C’est un exercice à aborder lorsque le cheval est à l’aise dans l’épaule en avant au galop et quand il peut galoper quasiment sur place sans perdre son impulsion. Toutefois, attention, un déplacement trop rapide des épaules m’a amenée à exécuter plus un “spin américain” qu’une pirouette classique : sensation garantie !

Avec Hipus,  j’ai aussi travaillé la régularité dans le passage. En effet, après quelques foulées, il se mettait volontiers au piaffer en avançant, donc il perdait la propulsion vers l’avant.

Durant mon stage,  j’ai également beaucoup travaillé les changements de pieds, plus ou moins rapprochés selon le niveau des chevaux.

Je ne vous ai pas donné la liste complète des exercices que j’ai exécutés durant mon séjour, mais vous avez déjà là une idée plus précise du travail, qui s’est toujours déroulé dans le calme, dans le respect du cheval et avec des temps de repos après chaque exercice difficile.

De quoi rêver et éventuellement… soigner quelques muscles le soir venu…

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